нашей эры. Единственные и притом довольно незначительные изменения сводятся к тому, что в результате накопления речных наносов (наибольшего в дельте По и гораздо меньшего в устьях Арно и Тибра) увеличилась площадь низменных приморских участков, а также ухудшился водный режим, что является главным образом результатом уничтожения лесов и лишь отчасти возмещается работами по регулированию водного стока. Не только в доисторическую эпоху, но и в первый период римской истории, равно как и спустя тысячелетие, в наиболее темные века средневековья, леса, вероятно, почти сплошь покрывавшие склоны Альп и Апеннин, распространялись также на весьма обширную равнину, прежде всего на долину По и в меньшей мере на низменные и холмистые области Этрурия и Лация. Резкие изменения климата (в особенности режима осадков) ранее объясняли быстрым и зачастую полным истреблением лесов: такое истребление в одних областях — равнинных — необходимо и полезно, в других — горных — напротив, пагубно. Таким образом, факту уничтожения лесов приписывали большее значение, чем он имеет в действительности. Доказательство этого предполагаемого воздействия леса (несостоятельность этой точки зрения единодушно признана в настоящее время на основании тщательных научных исследований) видели в тех отрывочных сведениях о метеорологических условиях, которые встречаются в сочинениях римских писателей, занимавшихся вопросами сельского хозяйства. Поскольку эти авторы указывают ив своих произведениях, в какие сроки должны производиться те или иные сельскохозяйственные работы, эти указания послужили основой для следующего рода гипотезы: лето в некоторых областях Центральной и Южной Италии якобы начиналось позднее и оканчивалось раньше, чем в наше время, снег в Апеннинах таял значительно позже, а осадки если и не были обильны, то, по крайней мере, распределялись более равномерно. В действительности эти данные античных авторов (впрочем, вполне достоверные) относятся к чрезвычайно незначительному отрезку времени; поэтому наиболее вероятным представляется предположение, согласно которому указанные отличия являлись, повидимому, проявлением тех циклических изменений в продолжительности времен года, в температурных колебаниях и в распределении осадков, 2* 19