в Паданскую равнину и Венецианскую низменность и доходит до первых отрогов Апеннин или до северных берегов Адриатического моря, — впечатление резкого контраста с областями Центральной Европы несколько сглаживается: колебания температуры становятся гораздо более резкими, влажность воздуха и почвы значительно возрастает, небо часто бывает сумрачным, покрытым облаками, растительность и ландшафт становятся более однообразными. В полуостровной и островной частях Италии наблюдаются резкие климатические различия между Тирренским и Адриатическим склонами Апеннин: климату областей, расположенных по Адриатическому склону, лишь в небольшой степени (и то только в области к северу от Гаргано) свойственны характерные особенности средиземноморского климата. Это различие становится особенно резким на юге Италии и на островах (между береговой полосой и внутренними областями), поскольку характер ландшафта в этих областях меняется из-за длительной летней засухи и плохого водного режима, которые зачастую пагубно влияют на сельское хозяйство и уменьшают плотность населения. Однако, несмотря на различие условий, несмотря на тот факт, что некоторые области находятся в менее выгодном положении по сравнению с другими, пользующимися благодаря своему климату заслуженной славой, климат Италии в целом не только значительно лучше, чем климат других полуостровов Средиземного моря, но и является одним из самых благоприятных в Европе. В силу создавшихся условий плотность населения Италии, за редкими исключениями, значительно выше плотности населения любой другой из тех стран, где главным занятием жителей является сельское хозяйство. Может возникнуть (и часто возникал) вопрос, сохранились ли эти природные условия с древнейших времен вплоть до настоящего времени неизменными или же они претерпели резкие изменения, которые в различные периоды различным образом влияли на размещение населения и на характер его экономической деятельности. Что же касается орографического строения и гидрографии Италии, то с полной уверенностью можно утверждать, что ее рельеф не испытал резких изменений и что современная Италия в своих основных очертаниях ничем не отличается от Италии второго или третьего тысячелетия до