которые можно констатировать также и в более близкие нам эпохи. Напротив, не подлежит никакому сомнению, что истребление лесов, в особенности в горных районах, повлекло за собой изменение режима рек. Реки, известные в античности своей хорошей судоходностью, со временем превратились в потоки, по которым можно подниматься вверх Лишь на самые незначительные расстояния и то лишь в течение короткого периода в году. В этих реках накопилось такое количество обломочного материала и ложе их настолько поднялось, что создалась постоянная угроза затопления низинных земель. 4. С вопросом об изменении климата и водного режима связана проблема размещения населения и его плотности. Эта проблема является одной из наиболее трудных в экономической истории Италии, как, впрочем, любой страны в течение всей истории человеческого общества — вплоть до современной нам эпохи. Трудность эта, быть может, еще более возрастает в связи с тем, что попытки определить в точных цифрах численность населения отдельных областей оказались совершенно безнадежными; имеющиеся статистические данные слишком фрагментарны, кроме того, полностью отсутствует критерий, который позволил бы определить степень их достоверности и значение. Достаточно привести следующий пример: при определении численности населения римского государства большое значение придают переписи граждан; между тем мы не располагаем данными, для того чтобы выяснить, каково было соотношение числа римских граждан к числу рабов, а также к числу свободных, не имеющих права гражданства. Переписи и немногие крайне туманные и неопределенные сведения о потреблении хлеба, о числе солдат, рекрутированных в некоторых областях, не дают возможности определить абсолютную или относительную численность населения. К счастью, мы располагаем значительно более достоверными косвенными данными, на основании которых можно составить если и не вполне точное, то довольно близкое к истине представление о том, как изменялась плотность населения в различные периоды и в разных областях. Большую помощь при этих вычислениях могут оказать свидетельства античных писателей о коли