Пришла с венком из дивных роз и лилий. Тебя, всех дев наичистейший цвет, О ком святой Бернард писал так чудно И без кого нам утешенья нет, Прошу я просветить мой разум скудный И мне про путь поведать многотрудный Той, что снискала рая благодать, О чем в легенде можно прочитать. О дева-мать, рожденная от сына, Что грех нам помогаешь побороть, Всех милостей источник и причина, В чьем лоне воплотился сам господь! Так взнесена тобой людская плоть, Что сына своего творец вселенной В нее облек для этой жизни бренной. В твоей утробе вечная любовь Обличие приобрела людское; Она, одета в нашу плоть и кровь, Царит над морем, небом и землею, Что ей хвалу поют без перебоя; Девичьей не утратив чистоты, Творца всех тварей породила ты. Величие в себе соединила Ты, дева дев, с такою добротой, Что — совершенства дивное светило -Взор благодатный обращаешь свой Не только к тем, кто с жаркою мольбой Лежит у ног твоих, — ты милосердна К тем даже, чьи уста замкнула скверна. Так помоги же, чудо естества, Мне, твари, брошенной в юдоль печали! Припомни хананеянки слова: «Щенки себе все крохи подобрали, Что со стола господнего упали». 243 Хоть грешен я, меня не оттолкни, Мне в доблесть веру жаркую вмени. Без дела вера не мертва ль, однако? Даруй мне силу труд исполнить мой, Чтоб мог я вырваться из царства мрака, О доброты источник неземной! Будь мне, молю, заступницей святой Там, где творца все славит неустанно, О мать Христа, о дочь блаженной Анны! 243 Очевидно, этот стих предназначался Чосером вначале не для монахини. Стих «У вас, читатель, прошу прощенья» подсказывает предположение, что рассказ был первоначально обращен к читателям, а не к «слушателям» «Кентерберийских рассказов». Твой свет небесный в душу мне пролей, -