И пошел он дальше; шагалось ему легко, ведь голод его больше не мучил, — Скоро-скоро, — говорил он сам себе, — если удастся продать рыбку, получу за нее денег, а не продам — так зажарю ее в каком-нибудь доме. Главное — не потерять эту плетку. И чтобы плетка не соскользнула, Персоник трижды обернул ее вокруг шеи. Взобравшись на насыпь у дороги, он увидел слева от себя дымящую трубу и зашагал к незнакомому дому. • Люди добрые, — сказал он, ступив на порог этого дома, — а не найдется ли у вас, ради Бога, немного огня, чтобы поджарить мою рыбу? • Конечно найдется, паренек, — сказал старуха, сидевшая у очага — Заходи в дом. Персоник вошел в дом и развязал платок. — Вот это да! — удивилась старуха — Улов у тебя — что надо! И где это ты столько наловил? — Да там вон, в ручье. • В ручье под мостиком? Да там отродясь рыбы не водилось! • Вот те на! — изумился Персоник. — А ведь эти-то три как раз оттуда! • И как ты ухитрился их поймать? • Сейчас увидите, когда поджарим, — ответил Персоник. — Ну ты и шутник, — заметила старуха — Вот Жобик, мой сын, никогда даже гольца не мог поймать в этом ручье Тут в дом вошел Жобик и с ним еще два мальчика, его братья. Все они очень удивились, когда услышали рассказ Персони-ка А рыбка тем временем поджаривалась в масле. Когда обед был готов, каждый съел свою часть да похвалил рыбу. Запивали ее добрым сидром, а старуха принесла на десерт медовухи. Выпив медовухи, Персоник раскраснелся и язык у него развязался. К тому же он гордился уловом и сам поспешил рассказать свою историю. — Вот, ребята, — похвастался он, — какая у меня особенная плетка, поглядите-ка на нее! И он развернул свою плетку, чтобы показать любопытным мальчишкам. А те думали о рыбе и только о рыбе, и на плот