режья Балканского полуострова), состоявшейся 7 октября 1571 г., пришло в Венецию 18 октября, в Неаполь 25 октября, в Париж и Мадрид 31 октября, т.е. спустя три с половиной недели. Сообщение о Варфоломеевской ночи шло в Мадрид со средней скоростью 100 км в сутки. Однако все это — экстраординарные случаи: обычная рейсовая скорость транспорта была по-прежнему невысока: так, например, купцы пересекали Средиземное море по линии Тунис — Ливорно в среднем за 10-11 дней. Все так же остановки занимали время не меньше, чем плавание, все так же навигаторы предпочитали плавать летом, с апреля по сентябрь. Путешествия и открытия ХѴИ-ХѴИИ века по праву пазы XVI-XVII ее. каются эпохой Великих географических открытий. За полтора-два столетия европейцы неоднократно обошли кругом земной шар, открыли два новых материка, прочно обосновались в Азии и избороздили значительную часть морской поверхности нашей планеты. Это был настоящий подвиг, потребовавший огромного напряжения сил, мужества и больших жертв, хотя в основе всех этих предприятий лежало стремление к. наживе, алчность, удовлетворявшаяся беззастенчивым грабежом вновь открытых земель. «Золото искали португальцы на африканском берегу, в Индии, на всем Дальнем Востоке; золото было тем магическим словом, которое гнало испанцев через Атлантический океан в Америку; золото — вот чего первым делом требовал белый, как только он ступал на вновь открытый берег»1. 1 Маркс К. ни Энгельс Ф., Соч., изд. 2, т. 21, стр. 408. Одним из важнейших событий того времени было открытие "Америки. В первых двух своих плаваниях (1492-1493; 1493-1496) Колумб побывал на Кубе, Гаити, Ямайке, Багамских и некоторых других островах Карибского моря. В августе 1498 г. во время третьего путешествия он впервые высадился на побережье Южноамериканского континента недалеко от устья реки Ориноко. Во время четвертой экспедиции (1502-1504) Колумб вторично побывал у Американского материка, в течение 9 месяцев плавая у берегов Гондураса, Никарагуа, Коста-Рики, Панамы. В эти же годы, на грани двух столетий, испанские капитаны Охеда, Пинсон, Лепе, Ла Коса и другие продолжили его исследования и нанесли