Эта бесконечная война не могла не отразиться на магической традиции Уэльса. Древняя религия кельтов, служителями которой были друиды, понесла значительный урон еще при римлянах; когда же последний легион покинул остров, здесь понемногу уже набирало силу христианство, и друидизму не сркдено было возродиться. Позднее англосаксы тоже не слишком ласково относились к носителям культуры и древнего учения завоеванного народа; это может показаться невероятным, но еще в прошлом столетии в валлийских школах жестоко наказывали детей, осмеливавшихся говорить на родном языке. В музее Гламоргана до сих пор хранятся тяжелые деревянные доски с надписью WELSH NOT, которые вешали на шею ученикам, рискнувшим произнести в школе несколько слов по- валлийски. Казалось бы, в таких тяжелых условиях волшебные искусства, равно как память о древнем учении, должны были исчезнуть, раствориться в лавине инородных культур и религий... Ан нет, не исчезли; более того, еще два столетия тому назад в Уэльсе были живы последние барды — носители традиции, восходящей непосредственно к друидам, а традиция игры на арфе, тесно связанная с заклинательным искусством, жива до сих пор. Валлийские манускрипты первой половины II тысячелетия сохранили значительное количество древних преданий и мифов, а вместе с ними и стихотворных текстов, принадлежавших древним бардам V—VII веков, а валлийские энтузиасты и исследователи XVIII века успели записать тексты священных, заклинательных и мирских песен непосредственно со слов последних из бардов... Сословие бардов — певцов и заклинателей, окруженных почетом и уважением всего народа — сложилось в Южной Британии (Уэльс и Логрия) еще в доримские времена. По крайней мере, в последней четверти I тысячелетия до н.э. на этой земле бард был при каждом святилище и храме, при каждом мало-мальски значимом короле. Барды были непосредственно связаны с друидами, как единым учением, так и общей организацией. В отличие от друидов, барды пережили и времена римского владычества, и приход христианства; еще и во времена «развитого» Средневековья они играли значительную роль в духовной и социальной жизни кельтского общества Уэльса, хотя сословие их (или, вернее, каста) претерпело, конечно, значительные изменения. Впрочем, за всю историю Уэльса известен лишь один случай убийства барда.