Если речь шла о какой-то спорной вещи, эта вещь (или ее часть) также доставлялась в суд (например, когда спор шел из-за участка земли, в суд доставлялся кусок земли, взятый именно с этого участка). На первой стадии процесса стороны в присутствии претора осуществляли некоторые ритуальные действия, символизирующие борьбу за спорную вещь; при этом требовалось произнесение строго установленных словесных формул, малейшее нарушение которых влекло за собой проигрыш процесса. В случае признания ответчиком правильности иска или в случае примирения сторон дело могло закончиться уже на этой первой стадии. Если этого не происходило, обеими сторонами вносились денежные залоги, величина которых доходила до половины иска (стороне, проигравшей дело, залог не возвращался; залоговые суммы первоначально шли в кассу понтификов, а позже в государственную казну). Первая стадия процесса заканчивалась торжественным обращением сторон к присутствующим быть свидетелями всего произошедшего. Таким образом, на первой стадии не производилось ни рассмотрения дела, ни вынесения решения; роль претора заключалась в установлении законности претензий истца и в удостоверении сделанных сторонами заявлений. Во второй стадии, которая, как правило, происходила на третий день после первой, дело рассматривалось судьей (arbiter), которого назначал претор с согласия сторон. В качестве судьи мог выступить любой римский гражданин, поскольку знание законов являлось обязательным для всех; впрочем, этому назначенному судье не возбранялось пользоваться советами специалистов, сведущих в юриспруденции. Передача окончательного разбора дела в руки частного лица должна была гарантировать беспристрастность судебного решения. Процесс во второй стадии уже был свободен от формальностей — здесь преобладал принцип свободной оценки доказательств. В качестве доказательств использовались показания свидетелей, различные документы, религиозные клятвы и т. д. Никто не имел права уклониться от дачи свидетельских показаний — в противном случае он не мог в будущем приглашать свидетелей по своим делам. Если одна из сторон до полудня не являлась на суд без уважительных причин, дело решалось в пользу присутствующей стороны. Решение объявлялось устно и в присутствии сторон, при