Трехтысячелетняя история Древнего Египта, в течение которой сменилось свыше 20 фараонских династий, подразделяется на несколько периодов: Раннее царство (ок. 3000 — ок. 2800 гг. до н. э.), Древнее царство (ок. 2800 — ок. 2250 гг. до н. э.), Среднее царство (ок. 2050 — ок. 1700 гг. до н. э.), Новое царство (ок. 1580 — ок. 1070 гг. до н. э.). В промежутках между этими царствованиями лежали периоды хозяйственного и политического упадка, когда страна распадалась на отдельные номы, враждовавшие между собою. В период Нового царства Египет достиг наивысшего могущества, превратившись в первую в истории мировую державу: его владения вышли за пределы Африканского континента, включив ряд территорий Передней Азии (Сирия, Палестина). В конце Нового царства (XI в. до н. э.) стал нарастать кризис, приведший к экономическому, политическому и военному ослаблению. В VIII в. до н. э. Египет попал под власть кушанских племен, в VII в. до н. э. — под власть ассирийцев. В VI в. до н. э. он был покорен персами и включен в состав Персидской империи, а два века спустя (IV в. до н. э.) подвергся завоеванию Александра Македонского. Наконец, в 30 г. до н. э. Египет окончательно прекратил свое самостоятельное существование, став провинцией Римской империи. Вавилонское государство сложилось в южной части Месопотамии (территория современного Ирака), в долинах рек Тигра и Евфрата. На рубеже V—IV тысячелетия до н. э. на территорию южного Двуречья из приморских районов Персидского залива переместились племена шумеров, создавшие здесь, на их новой родине, первый в человеческой истории очаг цивилизации и государственности. Первые надобщинные политические структуры в форме городов-государств в южной Месопотамии восходят к IV тысячелетию до н. э. Их примером может служить Урук, с историей которого позволяют ознакомиться как археологические данные, так и древнейшие памятники шумерской пиктографической письменности. Уже во второй половине III тысячелетия до н. э. население большинства протогосударств (Ур, Эриду, Киш, Лагам, Ниппур, Умма, Лаоса и др.) исчислялось десятками тысяч человек. Город Вавилон, ставший впоследствии центром государства Вавилонии, возник в III тысячелетии до н. э. Его расцвет приходится на период правления шестого представителя нави