Древний Египет. В долине Нила первые политические структуры (именуемые в литературе протогосударствами) стали появляться еще в IV тысячелетии до н. э. Впоследствии эти сообщества, возникавшие в виде объединений вокруг храмов, стали именоваться греческим термином «номы». К комовому храму, как правило, тяготело несколько десятков поселений, так что территория нома могла простираться вдоль берега Нила на многие километры. Во главе номов стояли первосвященники соответствующих храмов. Функции этих служителеуй религиозного культа со временем значительно перерастали жреческие и приобретали административно-распорядительные, управленческие свойства. Так, одной из первоочередных (и по времени возникновения, и по степени социальной значимости) функций каждого комового правителя стала организация общественных работ по строительству и обслуживанию ирригационных сооружений, без которых была невозможна нормальная хозяйственная жизнь, зависящая от периодических разливов Нила (они происходили ежегодно в середине июля). Не случайно среди прочей титулатуры комовых правителей постоянно фигурировал титул «начальник канала». По мере укрепления своей власти внутри нома правители вступали в соперничество друг с другом, стремясь сконцентрировать в своих руках власть над несколькими номами. По свидетельству жреца Манефона, написавшего первую (впоследствии утраченную) историю Египта, к середине IV тыс. до н. э. около двух десятков номов Верхнего (Южного) Египта, простиравшегося от истоков Нила до начала его дельты, были объединены под господством единого правителя. Примерно к этому же времени завершилось объединение Нижнего (Северного) Египта, располагавшегося в дельте Нила и также состоявшего примерно из двадцати номов, борьба между двумя правителями привела на рубеже IV и III тысячелетий (около 3000 г. до н. э.) к победе царя Верхнего Египта, легендарного Мины (Ме-неса), увенчавшего себя обеими коронами. Столицей страны с XXVIII в. до н. э. стал главный город Нижнего Египта — Мемфис. Объединенное государство представляло собою жестко регулируемое из центра хозяйственно-экономическое образование, связующую артерию которого составляла плодородная нильская долина. Власть египетских царей (фараонов) приобрела ярко выраженный деспотический характер.