В трудах московских книжников, служилых людей — от Максима Грека до Ивана Пересветова — закладывались основания светской этики, осмысливалась связь морали и права. Особое место в памятниках нравоучительной литературы занял свод практической, житейской морали — «Домострой»1, составленный протопопом Сильвестром (ум. ок. 1566). «Домострой» был обобщением взглядов идеологов феодального общества на практику быта и обобщением самой этой практики. В эпоху развитых феодальных отношений «Домострой» сыграл существенную роль в закреплении системы морали, типичной для русского феодального быта. И хотя его положения не были законом, закрепленные обычаем и традицией, они оказались во многом даже прочнее и, главное, долговечнее законов. «Домострой» включал: 1) правила веры; 2) правила относительно почитания царя и светской власти; 3) отношение к представителям духовной власти; 4) общие житейские правила; 5) хозяйственные, экономические указания, «Домострой» — не исторический рассказ, а сборник правил и наставлений о том, как должно жить2. Стоит привести характеристику «Домостроя» видным деятелем освободительного движения 60-70-х гг. XIX в. Н. В. Шелгуновым: это «кодекс всей накопившейся в народе нравственной и практической мудрости, продиктованной всеми предыдущими, установившимися общественными и религиозными порядками»3. «Домострой» примечателен своей сугубо практической направленностью: все правила и наставления его даны не отвлеченно, но конкретно, так, как они могут (и должны) исполняться. В нем говорится не о «праведном житии» вообще, а указываются конкретные добродетели, в каких оно выражается; не только называются добродетели, но и дается пример их исполнения. При выяснении причин и мотивов поступков автор «Домостроя» не ограничивался общей формулой —«это угодно Богу и во спасение души», но подчеркивал роль земных 1 Домострой. СПб., 1902. С. 114. 2 См. об этом: Порфирьев И. Значение Домостроя в литературе и отношение его к современной жизни // Домострой. С. 122-124. 3 Очерки истории русской этической мысли. С. 38.