«Когда угодно вам, — ответил паж, - Все подано, приказ исполнен ваш». «Пойдемте же, — воскликнул он любезно, ■ Влюбленным людям отдохнуть полезно». Когда убрали со стола приборы, Тотчас пошли о мзде переговоры За то, чтоб маг гряду бретонских скал От устья Сены до Гаронны снял. Он дорожился, ссылкою на бога, Что тысячу за это взять немного; За тысячу и то охоты нет. Аврелий радостно ему в ответ Сказал: «Что тысяча? Весь шар земной, Будь он моим, — клянусь вам головой, - Охотно отдал бы тотчас же я. Готова сделка. Вот рука моя В том, что я честно оплачу ваш труд. Но вы нас не задерживайте тут, На родину нам надо поскорей». «С зарею в путь», — ответил чародей. Аврелий, приготовившись в поход, Проспал спокойно ночь всю напролет. Усталость вместе с милою надеждой Ему смыкали до рассвета вежды. Свет на востоке лишь успел блеснуть, Тотчас в Бретань направили свой путь Аврелий с чародеем, по ночам Привалы делая то там, то сям. Из книг я вычитал, что шли они В морозные рождественские дни. Бог Феб, который летнею порой Сверкал на небе чашей золотой, Стал ныне стар и головой поник; Светился, как латунь, увядший лик. 239 239 По этому астрономическому указанию время действия определяется как 13 декабря. 240 Ноэль — рождественский гимн; также восклицание радости. Стоял он низко в знаке Козерога, И наземь посылал лучей немного. Дождями смыло зелень всю долой, И Янус, бог с двойною бородой, Близ очага из рога тянет хмель, Закусывая ветчиной. «Ноэль!» 240 -Веселый по округе клич идет. Аврелий уваженные и почет Оказывал волшебнику все время И умолял с него мучений бремя Скорее снять, иль он себя убьет. И жалостью такой проникся тот, Что день и ночь спешил, как только мог, Своих искусных чар приблизить срок -Путем отвода глаз иль наважденья (Астрологические выраженья Мне незнакомы) сделать поскорей,