Эмблемами, заморскими зверями. Весь день играл на флейте он и пел, Изрядно песни складывать умел, Умел читать он, рисовать, писать, На копьях биться, ловко танцевать. Он ярок, свеж был, как листок весенний. Был в талию камзол, и по колени Висели рукава. 11 Скакал он смело И гарцевал, красуясь, то и дело. Всю ночь, томясь, он не смыкал очей И меньше спал, чем в мае соловей. Он был приятным, вежливым соседом: Отцу жаркое резал за обедом. Не взял с собою рыцарь лишних слуг, Как и в походах, ехал он сам-друг. С ним Йомен был 12, — в кафтане с капюшоном; За кушаком, как и наряд, зеленым Торчала связка длинных, острых стрел, Чьи перья йомен сохранять умел - И слушалась стрела проворных рук. С ним был его большой могучий лук, 13 Отполированный, как будто новый. Был йомен кряжистый, бритоголовый, Студеным ветром, солнцем опален, Лесной охоты ведал он закон. Наручень пышный стягивал запястье, А на дорогу из военной снасти Был меч и щит и на боку кинжал; На шее еле серебром мерцал, Зеленой перевязью скрыт от взора, Истертый лик святого Христофора. 14 Висел на перевязи турий рог - Был лесником, должно быть, тот стрелок. Была меж ними также Аббатиса - 11 Сквайр одет по моде придворных Ричарда II, которые прославились своей безрассудной расточительностью. 12 Йомен — лично свободный хлебопашец, обязанный службой своему сюзерену, которого он сопровождал на войну. 13 Когда в эпоху Столетней войны англичане ввели нечто вроде общеобязательной военной службы и организовали против французской рыцарской конницы пехоту как главный род оружия, именно йомены, вооруженные «большим луком», составили основной костяк этой пехоты. Стрелы йоменов гораздо больше, чем рыцарские копья, помогали англичанам побеждать французов. «Большой лук», изготовленный из испанского тиса, размером больше роста стрелка, был настолько легок, гибок и удобен, что английские лучники выпускали по двенадцать стрел в минуту. По свидетельству очевидца боя при Ереси, итальянца Джиованни Виллани, эти луки стреляли втрое, а по другим источникам, и вшестеро скорее массивных французских и генуэзских арбалетов. Эта скорострельность и дальнобойность лука (250 — 300 м), меткость английских лучников и сила, с какой их метровые стрелы пробивали лучшие кольчуги и поражали коней, заставляя рыцарей спешиваться и падать под тяжестью вооружения, — вот что в значительной степени определило исход сражений при Ереси, Пуатье и Азенкуре. 14 Образок св. Христофора, патрона лесников, был в средние века очень распространен как своего рода амулет, ограждающий от опасностей на войне и охоте. 15 Усиленное подчеркивание Чосером образованности и хороших манер аббатисы указывает, что ее аббатство, подобно известному аббатству св. Марии в Винчестере, было своего рода институтом благородных девиц и убежищем для знатных дам. Страж знатных послушниц и директриса. 15