• Нет, лучше уж я пешком пойду. • Вам нужно ехать верхом на этой лошади. И слуга посадил ее на кобылу, и помчались они галопом. А когда прискакали в замок ее мужа, все, кто там был, встретили ее лютой бранью: — Ага, приехала, негодяйка, мерзавка, чертова жена! — кричали ей слуги и батраки. — Вот когда родишь (а она была беременна), тебя прирежут, как больную суку! И сам хозяин был в гневе. — А, несчастная женщина, дьявольский твой язык! — крикнул он ей. — Ты меня погубила и сама себя тоже! Мне всего только шесть лет оставалось в этом котле ходить, а теперь мне в нем оставаться еще шестьсот лет придется! Бедная женщина убивалась, плакала навзрыд и говорила: • Отвези меня обратно к отцу! • Если правдиво твое горе, если ты сделаешь все, как я скажу, ты еще сможешь меня спасти. • О, скажи все, что угодно, и я для тебя это сделаю! • Тогда слушай внимательно. Надо тебе теперь раздеться догола и на коленях пройти до подножия креста на перекрестке. Когда ты туда доберешься, польет дождь, поднимется ужасный ветер, загремит гром, но, какая бы страшная ни была непогода, оставайся там Тогда прискачет белый конь, он будет ржать и поднимет адский шум. А ты не пугайся, он немного постоит около тебя. Стукни его по лбу рукой и спроси: «Будешь мркем?» Тогда он унесется прочь, и тут же примчится бык, который поднимет шум еще больше, так что задрожит под ним земля. Но и тогда ты не пугайся и его ударь по лбу и скажи ему «Будешь братом?» Тогда он унесется прочь, а на его место придет черная корова, которая поднимет шум и гром еще большие, чем белый конь и бык. Но и тогда ты не пугайся. Она постоит немного около тебя, а ты тоже ударь ее по лбу и спроси: «Будешь мне матерью?» И если ты выдержишь все это, если смелости у тебя на все это хватит, то от моих мук будет мне избавление и тебе от твоих тоже. • Я это сделаю, — сказала молодая жена. И она разделась догола, дошла на коленях до креста, и тут же полил дождь, поднялся сильный ветер, загремел гром! Жутко