Персоник был вне себя от гнева, от жалости, от желания спасти всех этих бедных девушек — ему хотелось стиснуть зубы и заплакать. Он ходил из одной комнаты в другую, пока не перенес, наконец, всех девушек в среднюю комнату. Вскоре все они были вместе, все девушки, которые когда-то были веселыми и красивыми, но теперь оказались обезображенными настолько, что Персонику приходилось отводить глаза, чтобы не глядеть на них: у одной вместо носа виднелось кровавое месиво, у другой вместо глаза — пустая глазница, у третьей не было нижней челюсти, у четвертой были изуродованы уши.... Не было ни одной девушки, которую пощадил бы волк: у каждой чего-то недоставало. Волк смотрел на них, глотая слюнки; его глаза загорелись. Персоник не знал, что делать. Мало было перенести всех этих девушек из их застенков, теперь надо было исцелить их и поднять на землю, или, по крайней мере, убить волка и выбраться отсюда самому, чтобы позвать кого-нибудь на помощь. Убить волка! Об этом он только и думал все время, но ему захотелось заставить зверя страдать точно так же, как страдали его пленницы. А потом? JKai исцелить бедных девушек? И вдруг одна мысль осенила Персоника, и ему даже показалось, что эта мысль пришла к нему из иного мира — Ну, волк, — сказал он зверю, — сейчас я тебя живого разрежу на куски, куски поджарю, отдам девушкам, — и это им поможет. — Персоник открыл свой складной нож. Одним из ремешков плетки завязал волку морду, а другим спутал ему лапы, не обращая внимания на жалобные вздохи зверя; потом взял лучины, зажег огонь в углу комнаты и стал точить свой нож на камне. Волк всхлипывал, а обессиленные девушки, неподвижно лежащие вокруг, с замиранием сердца смотрели на него. Персоник засучил рукава и схватил волка за уши. Два удара ножа — и уши зверя остались в руках у Персоника. Когда они поджарились над огнем, юноша спросил — Кто из вас остался без ушей? Четыре девушки подняли руки. Честно говоря, они, конечно же, брезговали волчьим мясом. Конечно, видеть, как убивают зверя, было для них огромной радостью, но вот поедать его