Не было на свете счастья, равного их счастью. Лишь одно омрачало гас дугии — у них не было детей. Не проходило и дня, чтобы они не печалились об этом, ибо королева желала златовласую дочь, чтобы лелеять ее и играть с ней, а королю нужен был сын и наследник королевства. И вот однажды, когда королева прогуливалась вне замка, она оказалась возле дома одной старухи, что жила неподалеку от леса. Королева вошла внутрь и увидела сидевшую подле огня старуху без единого зуба во рту. • Скажи мне, моя королева, — начала та, — почему в то врелия, когда такая старая карга, как я, находит мир прекрасным, тшсая красавица, как ты, хмурит брови? • Увы, — отвечала королева, — все наши беды и несчастья принадлежат лишь нам самим. Нет никого на свете, кто сумел бы помочь мне. • А ты все-таки расскажи мне о своем горе, — посоветовала ей старуха. — Я помогала и таким, чьи несчастья были не меньше твоего. Почти против своей воли рассказала ей королева о своей печали: • У нас с королем нет детей. Потому-то я и несчастна. • Каждой болезни — свое лекарство, — ответила ей старуха. — Делай в точности так, как я скажу тебе, и вскоре получишь то, что желаеииь. Слушай же! Сегодня втором, когда небо будет полыхать красным огнем заката, возьми небольшой кубок с двумя ручками и поставь его вверх дном на землю в северо-восточном углу своего сада. Завтра при первых лучах солнг^а подними его, и увидишь под ним две розы на одном стебле — одну белую и одну красную. Тебе придется выбирать: если съешь ты красную розу, родится у тебя мальчик, а если белую — девочка. Но как бы ты ни поступила, что бы ты ни выбрала, ни в коем случае не должна ты съедать обе розы, иначе не миновать беды. Поняла ты меня? • Поняла, — радостно вскричала королева. — Добрая женщина, назови, что хочешь ты получить в награду? Но старуха не захотела принять даже золотое кольцо с руки королевы. — Рановато еиуе говорить о награде, — сказала она ей. — И запомни, королева, — съесть можно лишь одну розу, не больше! Королева сделала все в точности, как велела ей старуха. На следу-югссее утро на восходе солнца она прокралась в сад и подняла с земли кубок. К ее удивлению и радости, под ним действительно на одном