Не облегчали мук; безумных духов рой, 480 Безгласных до того, вопил ночной порой. Страшась утратить жизнь, прикончил Ирод сына41, Ветвь обрубил свою, и мучила кручина. Стал Иродом вторым Антипа42, весь в отца, Творил жестокости, но был лишен венца, 485 Подобно Каину, бежал, объятый дрожью, В изгнанье жил, в нужде, изведал ярость Божью. Был третьим Иродом Агриппа43, сей герой Прославлен плахами, превознесен толпой. «Се глас божественный!» — в толпе рождались клики, 490 Но полчища червей сожрали плоть владыки, Раскрылись полости поруганной земли, Откуда едкий дым и тьмы червей ползли, Царь нечестивый гнил живьем, и стала кожа На шкуру падали иссохшую похожа, 495 И вот, как некогда хриплоголосый бес, В лице Спасителя признавший власть небес44, Агриппа возопил из глуби мук бездонной: «Пред вами тот, кто был вчера для вас иконой!» Так плоть, в чьем образе не чаяли души, 500 Разъел могильный червь и одолели вши. Все приближенные от запаха бежали, Они властителя, не падаль, обожали, Тираны мертвые, уже вы на весах, Пытались вы с Творцом тягаться, жалкий прах! 505 Ну что вы можете? И не пытайтесь лучше Пробиться к небесам сквозь плотный полог тучи!