Голодный червь нужды проел укрытья ствол. И сень осыпалась, чтоб снова в даль я шел. Враги Давидовы, хулители Семей8, Выходят из руин, из гноища, как змеи, 135 Чтоб воздух отравить, свою отверзнув пасть, Чтоб чистых очернить и горемычных клясть. Велит мне Божий перст: душой воспрянуть надо, На Ниневию-град9 идти, где вдосталь смрада, Где стонов не слыхать, где вретищ не найдешь, 140 Где надо заменить Господним светом ложь. 145 150 Вот Церковь Божия покамест в колыбели, В то время Сатана еще не ставил цели Прибрать ее к рукам, однако всякий раз Творил младенцу зло, то наговор, то сглаз, Но ангелы небес ее от бед хранили, Она доверена была надежной силе И в древности седой, когда среди зыбей Избранницу ковчег баюкал много дней, Когда вступила в брак с народом в пору скиний, Когда, чреватая, бежала в глубь пустыни, Чтоб чадо уберечь, терпя и зной, и глад10; С гонимой странницей не в силах сладить ад; Вокруг нее моря, ей как подножье трона Дарована луна, а солнце как корона. 155 О, Авель, ты блажен, ты в этом чреве рос, Сей девы первый плод и горечь первых слез! Сей сказ о Каине и Авеле смиренном, О первом палаче, о первом убиенном,