Тот, кто от страха лезет вспять, Тотчас тебя начнет ругать, Как принято среди отребья, Невежд и немощных тупиц. Счастливица! Нет лучше жребья — 54 Узреть шеренги вражьих лиц. Имел я встарь еще дитя, Сей худший отпрыск жил шутя, Стрелял медведей и оленей, Красивей был, зато глупей, И старшинство без сожалений 60 Я долей делаю твоей. Порочен первый отпрыск был4, И посему стал многим мил. На ум не раз мне приходило Сие творенье бросить в печь, Но вряд ли пламя бы светило, 66 Оно могло бы только жечь. Сто раз хотел свершить я суд, Предать огню мой ранний труд, Плод безрассудства уничтожить, Плод шутовства сгубить совсем, Он душу часто стал корежить, 72 Поскольку был приятен всем. Что стоит мне для чуждых глаз Затеять чад моих показ, Пусть рожи их страшнее ада? Друзья, простите мне сей грех, Для матерей пригожи чада 78 И для кормилиц лучше всех.