Правильность этого объяснения подтверждается тем фактом, что ярмарки достигли определенного развития уже в XIII—XIV веках только в Марке, Абруццах, Апулии и некоторых других областях Южной Италии, то есть там, где почти совсем не было крупных городов, а торговые сношения сушей были значительно более затруднены. Однако и эти ярмарки являлись, насколько нам известно, не столько центрами международной торговли, сколько центрами товарообмена внутри данной области или между отдельными областями. Исключение составляли некоторые города, расположенные в бассейне нижнего течения По и у выхода ряда альпийских долин. Благодаря своему положению им удалось добиться того, что купеческие караваны, проходившие через них, останавливались здесь на несколько дней на отдых и продавали покупателям, по крайней мере, часть своих товаров. К таким городам принадлежали Пьяченца, Болонья, Феррара, Тренто, Больцано и Ме-рано. Наибольшей известностью среди этих ярмарок пользовались ярмарки Феррары —■ города, расположенного в месте пересечения речного пути по реке По с сухопутными дорогами из Романьи, Тосканы, областей Вероны и Мантуи. Феррарские ярмарки открывались дважды в год — на пасху и в день св. Мартина; сюда съезжались купцы из Болоньи, Мантуи, Милана и других ломбардских городов, тосканские, а иногда и некоторые чужеземные купцы для торговли сукном, кожами, железными изделиями и прочими товарами. Города, где собирались ярмарки, в значительной степени именно им и были обязаны своим расцветом; но, тем не менее, эти ярмарки нельзя сравнить по своему значению с французскими и фламандскими. Недаром ярмарки верхнего Адидже и позднее знаменитая ярмарка Сенигаллии вступили в период своего высшего расцвета лишь в XVI веке, когда в крупных европейских государствах победила политика протекционизма, препятствовавшего свободному продви» жению итальянских и европейских купцов через Альпы: протекционизм заставил купцов обратиться к ярмаркам Италии, доступным в равной мере для всех. Таким образом, международная торговля продолжала развиваться, а Италия избежала опасности полностью остаться в стороне от нее.