более, что Палеолог, хорошо понимавший, что империи гораздо выгоднее соперничество между крупнейшими морскими державами Италии, чем безраздельное господство генуэзцев, всячески стремился усилить это соперничество. Именно к этой чрезвычайно ожесточенной борьбе., которая после 1283 года (когда в результате битвы при Мелории конкуренция Пизы была устранена) тянулась, почти без перерывов на протяжении более столетия, сводилось содержание всей политической и военной истории колонизации Леванта генуэзцами и венецианцами. Тем не менее ни почти непрерывные пиратские набеги, ни длительные периоды беспощадных войн не смогли помешать необычайно активной торговой деятельности обоих могущественных соперников. 5. Завоевание восточного рынка имело очень большое значение для крупных приморских городских коммун как потому, что драгоценные товары Востока и тропических областей приносили купцам высокую прибыль, так и потому, что городам эти товары были необходимы для того, чтобы не отстать от конкурентов. Однако, если бы вся морская торговля периода наивысшего экономического расцвета итальянских городов сводилась к торговле восточными товарами, это означало бы, что морская деятельность Генуи и Венеции была весьма скромной и ограничивалась снаряжением один или два раза в год трех или четырех караванов, состоявших из небольшего количества кораблей (причем их водоизмещение лишь изредка превышало 500 тонн). В действительности торговля, которую вели итальянские города, отнюдь не исчерпывались торговлей с Востоком, несмотря на то, что последняя по ценности груза имела наибольшее значение в экономической жизни этих городов: все более активизировалась их деятельность в более близко расположенных морях. Для Венеции ее господство в восточном Средиземноморье имело огромное значение, и она шла на любые жертвы, чтобы сохранить это господство; но основной и наиболее прочной базой ее торговой мощи было господство в Адриатике. Основой его являлись захваченные Венецией стратегические пункты восточного берега Адриатического моря, в первую очередь Пола, Зара (Задир) и Дураццо, Венеция не стремилась к приобре