4, Таким образом, на протяжении столетия с небольшим торговые колонии трех крупных портовых городов Италии обосновались на территории, простиравшейся от Сирии до Гибралтарского пролива, и добились привилегированного положения даже в арабских государствах Средиземноморья. Однако в то же самое время их положение в Константинополе, который неизменно оставался самым важным центром посреднической торговли итальянцев между Востоком и Западом, становилось все более щекотливым и затруднительным. Крестовые походы, которые, по замыслу папы Урбана II и других инициаторов походов, должны были прежде всего оказать помощь Византийской империи в ее борьбе против арабов и турок, оказались для Византии не менее серьезной угрозой, чем мусульманские вторжения. Выходцы с молодого и полного энергии Запада, мало чем. отличавшиеся от варваров, отправились на Восток, движимые честолюбием и алчностью. Новые христианские государства, образовавшиеся в Передней Азии, на территории, которая ранее составляла часть Византийской империи и теперь должна была быть ей возвращена, не только начали отстаивать свою независимость, но и проявили прямую враждебность по отношению к Византии, а выходцы из Италии, число которых росло с каждым днем, наводняли территорию империи. Ряд причин и особенно та враждебность, с которой греческое население относилось к заносчивым «латинянам», вынудил византийских императоров в течение всего XII века вести политику лавирования. Не имея возможности дать окончательный отпор требованиям итальянских городов, императоры стремились использовать соперничество между ними и всемерно разжигали его, наделяя привилегиями поочередно то один, то другой из этих городов. Так, в 1111 году византийское правительство, пытаясь ограничить привилегии, которыми пользовались венецианцы, разрешило пизанцам основать в Константинополе торговую колонию на условиях, весьма напоминающих те, на основании которых существовали колонии их соперников. В 1155 году привилегии были распространены также на генуэзцев, которым был пожалован, согласно установившемуся обычаю, квартал в Константинополе и для которых таможенные пошлины были снижены с 10 до 4 процентов. Тот факт, что кон