В варварскую и феодальную эпоху Рим сохранил лишь тень былого величия древней столицы империи. Его население, которое в эпоху Августа и Траяна доходило до 1 миллиона человек, а может быть, и превышало эту цифру, сократилось к концу VI века, по гипотетическим, но, впрочем, весьма правдоподобным подсчетам, до 30 или 40 тысяч человек. Однако и в эту эпоху упадка он попрежнему обладал известным превосходством над другими итальянскими городами, в особенности благодаря тому, что являлся центром католической церкви. Пышные украшения для римских соборов отчасти поступали в виде дарений от верующих, нередко из очень отдаленных стран, отчасти ввозились в Италию в виде товаров или, наконец, производились в самом Риме. Благодаря тому, что Рим был резиденцией папы, сюда неизменно шел приток чужестранцев, весьма значительный по своим размерам, особенно если учесть, что дороги в тот период были в крайне плохом состоянии и далеко не безопасны. Паломники, прибывавшие в Рим из разных стран—даже из Ирландии, Англии, Скандинавских стран, — принадлежали к различным социальным слоям. В этом непрерывном движении — в Рим и обратно — участвовали крупнейшие прелаты в сопровождении своих свит, монахи, послы восточных и западных стран. Англосаксы, фризы, франки, лангобарды и венгры имели в Риме свои собственные церкви со странноприимными домами и кладбищами. Эти чужестранцы являлись в Рим с богатыми приношениями, что способствовало усилению денежного обращения в городе. По следам паломников шли купцы. Наряду с чужеземными купцами в Риме имелись местные торговцы, которые не только принимали участие в торговле во время периодически устраивавшихся рынков, но, очевидно, вели и постоянную торговлю в портиках и других помещениях, предназначавшихся для этой цели. Однако в Риме развивалась не только торговля; здесь жили многочисленные ремесленники различных профессий, организованные, как и в Равенне, в отдельные корпорации (scholae), которые имели собственную администрацию. Особенностью Рима по сравнению со всеми остальными городами Запада было наличие в городе особой категории менял (cambiatores); в их услугах нуждались многочисленные чужестранцы, прибывавшие сюда из разных