ших технических знаний, производственных навыков, а также опыта в области торговли. Но зато эти культуры приносили гораздо большую прибыль и имели лишь один недостаток: они были связаны с серьезным риском, неизбежным при продаже сельскохозяйственной продукции, поскольку цены на нее были подвержены частым и резким колебаниям. Однако это неудобство начало чувствоваться примерно лишь с конца I века нашей эры. Вплоть до этого времени, то есть в течение того периода, когда италийские вина, бесспорно, пользовались самым большим спросом, средние и крупные собственники, стремившиеся извлечь максимальную выгоду из принадлежащих им земель и рабов, отдавали предпочтение тому продукту, который имел наибольший спрос и оплачивался на внутреннем и внешнем рынке по наиболее высоким ценам. Если мы будем считать самым передовым типом сельского хозяйства тот, который лучше всего приспособлен к рыночным условиям и приносит в связи с этим наибольший доход, мы должны признать, что сельское хозяйство римской Италии достигло самого высокого уровня своего развития в период со II века до нашей эры до II века нашей эры (в правление Августа и в те века, которые предшествовали этому времени и следовали за ним). Об этом свидетельствуют не только высокие технические навыки в области виноградарства и виноделия и то пристальное внимание, которое уделялось этому виду хозяйства, но и те улучшения, которые вносились в область земледелия и в дело разведения домашних животных, дичи, пользовавшейся наибольшим спросом, и наиболее редких сортов рыбы — всех тех продуктов, которые приносили почти неправдоподобно высокую прибыль в период, когда высшие слои общества концентрировали в своих руках огромные богатства и вели в высшей степени утонченный образ жизни. Современники часто жаловались на то, что в результате большой концентрации собственности и алчности многих владельцев латифундий обширные пространства земель, занятых ранее под пашню, превращались в пастбища. Если бы факт превращения пашен в пастбища можно было бы доказать, он был бы в высшей степени серьезным признаком упадка агрикультуры. Однако такое превращение нельзя считать вполне доказанным, ЮЗ