ли, подыграв датчанам и шведам, что привело Олива Трюггвасо-на к поражению и гибели. Страсти вокруг Йомсборга и кровавые распри северных конунгов обошли стороной восточные берега Балтики, переживавшие период относительного покоя. Путь к богатейшему торговому центру региона, Новгороду, надежно запирала отстроенная в конце IX века мощная каменная крепость в Ладоге, что позволяло поддерживать мир выплатой варягам определенной еще в 882 году Олегом ничтожной по масштабам Древней Руси суммы в 300 гривен (около 20,5 килограммов) серебра ежегодно. Тем самым косвенно обеспечивалась также известная степень безопасности финских и балтс-ких племен прибрежной полосы между устьями Невы и Немана, включенных в сферу влияния Киевской державы, установлением с ней даннических отношений при Владимире Святославиче. Однако на исходе тысячелетия мир был нарушен. Норвежский ярл Эйрик Хаконарсон в 90-х годах X века начинает опустошительные набеги на северо-западную окраину Гардарики, продолжавшиеся целых пять лет. Во время одного из рейдов, около 997 года, его корабли неожиданно подошли к самой Ладоге. После недолгой осады крепость пала. Добыча, взятая в городе, едва уместилась на судах. После ухода норвежцев на месте процветавшего торгового города осталось заваленное трупами пепелище да закопченные руины грозной прежде цитадели. Довершив разгром восточного побережья Финского залива, Эйрик Хаконарсон принялся за грабежи на западных берегах Эстонии и островах Моонзунского архипелага. Между Сааремой и Хийумой были встречены 4 судна с датскими викингами. Не пожалев собратьев по ремеслу, норвежцы перебили их и, перегрузив на захваченные корабли часть добычи, отправились восвояси. Весной 1008 года в этих местах объявился во главе флотилии Олав Толстый. Высадившись на Саареме, викинги уничтожили высланный против них отряд и, предавая все на своем пути огню и мечу, двинулись по побережью. Предложение откупиться норвежцы приняли, однако к установленному месту встречи предусмотрительно явились в полном вооружении. И, как выяснилось, не зря — у доставивших выкуп сааремасцев под плащами оказались припрятаны мечи и секиры. Рассеяв засаду, викинги с еще большей яростью принялись разорять прибрежные области. Покончив с Сааремой, Олав Толстый направил флотилию к юго-западному побережью Финляндии. Завидев приближающи