Затвердивши свои ругательства насколько возможно лучше, он позвал стрижа, чтобы тот довел его до Малого моста и показал ему эту селедочницу. Кроме него, он пригласил с собой еще 233 234 нескольких других галошников, которых он сводил in primis et ante omnia в кабачок «Мул» и хорошенько подпоил. Едва они дошли до Малого моста, как селедочница узнала стрижа и, увидев, что он явился на этот раз не один, догадалась, зачем он пришел. • Ах, вот они! — закричала она. — Вот они, обжоры! Вся школа свалилась! Профессор приблизился к ней и, постучав об лохань, где она держала сельди, сказал: • А что нужно этой старой ведьме? Ах ты, кутейник! — сказала старуха. — Уж не затем ли ты сюда пришел, чтоб задирать меня? — Вот навязалась, старая шлюха! — сказал профессор. — Клянусь светом! Пусть будет по-твоему! И с этими словами он стал перед ней в позу фехтовальщика, намереваясь сразиться с ней меткими ударами языка. • Слава те боже, — сказала селедочница, увидев, что ей делают вызов. — Так ты хочешь меня переругать, чумазый учителишка! Ну, ну! Начинай, дюжий осел, увидишь, как я тебя отделаю. Говори же, твой черед! • Эх ты, двужильная! — сказал профессор. • Ах ты, сводник! • Провались ты, тварь! • Нишкни, потаскун! В самом разгаре сражения я должен был уйти, потому что у меня были дела, но я слышал от свидетелей, что обе стороны долго и отважно сражались, высыпав друг на друга по сотне самых отборных, крепких и сногсшибательных ругательств. Но говорят, что у профессора вырвалось одно ругательство два раза: он вторично назвал ее «тварью». Селедочница заметила это и сказала: • Слава те боже! Да ведь ты уже это говорил, блудник ты этакий! • Ну и что же? — ответил ей профессор. — Ведь ты и дважды и трижды тварь! • Брешешь, лягушонок противный! Надо полагать, что бойцы бились некоторое время так искусно, что зрители не знали, кому из них отдать пальму первенства. Но у профессора истощился наконец первый свиток. Он вытащил из рукава второй, и так как он не знал наизусть, то немного смутился, увидев, что селедочница входит в еще больший азарт. Однако, надеясь, что если он отхватит их единым духом, то ему удастся ее сбить, он начал читать записанные в свитке школьные ругательства: - Алекто, Мегера, Тезифона,235 презренная, гнусная, омерзительная, отвратительная! Но селедочница его прервала. — Ну, слава те боже! — сказала она. — Ты уже не знаешь что и сказать? Говори по- настоящему, и я буду тебе отвечать, безмозглый! Говори по-настоящему! Ах, он принес с собой целый свиток! А ну-ка, поди сперва выучи его, учитель Жоан! Ты еще не выучил своего урока! Галошник — кличка состоятельных школяров, носивших специальные туфли, надевавшиеся поверх обычных башмаков, что позволяло им ходить по парижским улицам, вечно утопавшим в грязи. 234 Во-первых и прежде всего (лат.) 235 Алекто, Мегера, Тезифона — имена трех Эриний, богинь мщения и хранительниц кровных уз материнского рода в древнегреческой мифологии. 236 Калепин — латинский словарь, составленный в конце XV в. Амброзием Калепинусом. 237 Коллеж Монтегю — основанный в 1314 г. парижский коллеж, ученики которого славились своим плохим поведением и нечистоплотностью. И все селедочницы принялись на него лаять, словно собаки на луну, и так напустились на него, что ему больше ничего не оставалось делать, как спасаться бегством. Бедняга был побежден. Вероятно, он пришел к выводу, что если бы у него был Калепин,236 — вокабулярий, диксионарий, промптуарий и тезаурий ругательств, — он не уступил бы этой ведьме: поэтому он был вынужден скрыться в коллеж Монтегю,237 куда и удрал без оглядки.