ему, как подобает монаху, и, взяв у аббата одеяние, сказал: • Господин мой, не заботьтесь ни о чем, ручаюсь вам здесь и сейчас, что сумею должным образом ответить вашему сеньору и он никогда более ничего от вас не потребует. • О господи! — говорит аббат, — друг мой, коли ты окажешь мне эту услугу и добьешься успеха, я тебе по гроб жизни буду обязан. • Не беспокойтесь, — отвечает монах, — я за вас постою. И вот он отправился в тот замок, где жил знатный сеньор, и тому доложили, что прибыл аббат. Он приказал впустить его, что и было тотчас исполнено. Тут сеньор и спросил у пришельца: • Ну так как же, любезный аббат, принесли вы мне ответы на те три вопроса, что я вам задал? Вам ведь известно, что я со вчерашнего дня поджидаю вас. • Монсеньор, — спрашивает монах, переодетый аббатом, — не угодно ли вам будет повторить их? • Я желаю, чтобы вы сказали мне, — говорит тот, — во-первых, сколько я стою, во-вторых, где находится центр земли, и в-третьих, что я думаю. • Прекрасно, монсеньор. Итак, отвечу вам на первый вопрос. По моему разумению, вы стоите примерно 28 или 29 денье. • Ах ты, подлый аббат! — восклицает сеньор, — да неужто же я не стою большего? • Ей-богу, монсеньор, — говорит «аббат», — напрасно вы гневаетесь, не можете вы стоить больше. Господь бог наш был продан за 30 сребреников, так возможно ли оценить вас дороже самого Иисуса Христа? А ведь я оценил вас всего на пару денье подешевле, да и то еще многовато, как мне кажется. • Клянусь душой, ты прав, — признает сеньор. — Ладно, первый ответ за тобою. А теперь покажи-ка мне, где находится центр земли. • Сейчас покажу, — отвечает тот. Вывел он сеньора из замка и, отшагав с ним четверть лье, остановился посреди луга и сказал: • Глядите, монсеньор, вот он — центр земли. • Как, — удивился сеньор, — да возможно ли это? • Отчего не возможно, монсеньор, очень даже возможно. И я вам это докажу: возьмите веревку да привяжите ее здесь одним концом, а после отправляйтесь на все четыре стороны, — вот и убедитесь, что расстояние-то отовсюду будет одинаковое, ну а коли вам веревки не хватит, вымеряйте шагами. • Какого черта, — говорит сеньор, — да зачем мне сдалась такая работа?! • Так ведь без этого не обойтись, ежели вы хотите точно все узнать. • И то правда, — соглашается сеньор, — ну да ладно, легче поверить, чем проверить. Будь по- твоему, второй ответ также за тобою, а вот скажи-ка мне теперь, что я думаю? • Сказать, что вы думаете, монсеньор? — говорит монах, — всего и делаю! Ну так вот, монсеньор, думаете вы, что я аббат. • Разумеется, аббат, — отвечает тот, — а кто же еще? • Святой Иоанн! Да какой же я аббат? Я всего лишь смиренный монах. С этими словами скинул он с себя рясу. И когда сеньор увидел его без этого одеяния, он тут же понял и уразумел, что перед ним вовсе не аббат, и сказал ему так: - Ах ты, чертов монах, поймал ты меня, дьявол тебя забери! Отправляйся же к своему аббату и смело обещай ему, что больше я его трогать не стану и никогда ничего от него не потребую. С тем ушел монах и, явившись к аббату, доложил ему, чем дело кончилось; аббат возликовал, узнав, как обвели сеньора вокруг пальца, и щедро вознаградил монаха. Галантное пари Новелла XXXIII: об одном дворянине, поспорившем с дамою, что коли он будет спать с нею, то нападет на нее двенадцать раз за ночь, какое условие он и выполнил, даже с лихвою, и хотя несколько партий сыграл с ней всухую, они были засчитаны в ею пользу самим супругом названной дамы, который рассудил их спор, не зная ни сути его, ни смысла.