Знаток языков, блестящий и весьма едкий полемист, Иероним собрал библиотеку латинской и греческой литературы, постоянно обращаясь к любимым авторам: хотя в письме к Евстохии он, вспоминая свое видение в Халкидонской пустыне, описывает, как высший Судия, когда на вопрос, кто он такой, Иероним ответил: «Христианин», услышал: «Лжешь! Ты цицеронианин, а не христианин, ибо где сокровище твое, там и сердце твое», за что был подвергнут бичеванию, покаялся и поклялся: «Господи, если когда-нибудь я буду иметь светские книги, если я буду читать их, — значит, я отрекся от тебя... И с тех пор я с таким усердием стал читать божественное, с каким не читал прежде светское»1. Однако Иероним не расстался со своей библиотекой и не перестал обращаться к светским авторам, за что, не без ехидства, упрекал его Руфин, друг мятежной юности, ставший его противником: подчеркивая, что произведения далматинца пестрят ссылками на языческих авторов и восклицаниями: «Наш Туллий, или наш Гораций, или наш Вергилий!»2 Сам Иероним в ответе Магму, великому оратору города Рима, писал: «...ты спрашиваешь, зачем я в своих сочинениях привожу примеры из светских наук и белизну церкви оскверняю нечистотами язычников... [но] кому неизвестно, что и у Моисея, и в писаниях пророков есть заимствования из языческих книг и что Соломон предлагал вопросы и отвечал философам из Тира?... и Апостол Павел в послании Титу употребил стих из поэта Эпименида... а в другом послании он приводит... стих Менандра: "Злые беседы растлевают добрые нравы"... И, кроме этого, вождь христианского воинства и непобедимый оратор, защищая перед судом дело Христа, даже случайную надпись употребляет в доказательство веры... Кто образованнее, кто остроумнее Тертуллиана? Его "Апологетик" и книги "Против язычников" включают в себя всю языческую ученость»3. И, приведя Иероним. Письмо к Евстохии // Памятники средневековой латинской литературы IV-IX ее. С. 40. Цит. по: Голенищев-Кутузов И. Н. Иероним // Иероним Стридон-ский. Четыре книги толкований на Евангелие от Матфея. С. 7. Иероним. Письмо к Магму, великому оратору города Рима // Памятники средневековой латинской литературы IV-IX ее. С. 45, 46.