Критикуя Чэн И и Чжу Си за различие «закона Неба» (природы) и «людских желаний» (голод, жажда, дружба, любовь), за осуждение «эгоизма человеческих желаний», «искажение чувствами жемчужины закона (ли)», Дай Чжэнь подчеркивал, что все утверждения подобного рода противоречат истине. В действительности закон природы (ли) содержится в человеческих желаниях, закон (ли) есть не что иное, как человеческие чувства. «Нет ничего, что не соответствовало бы человеческим чувствам и в то же время соответствовало ли»1. Отрыв «закона» от «естественности», пояснял Дай Чжэнь, чреват самыми губительными последствиями. Противопоставленный «естественности» (дао) «закон» (ли) сунды (т. е. неоконфуцианцы — Чэн И, Чжу Си и их последователи) превратили в орудие господства. С его помощью они делили людей на знатных и подлых, старших и младших, высших и низших; с его помощью они устанавливали порядки, закреплявшие и оснащавшие угнетение низших, младших. В «Комментариях на "Мэн-цзы"» Дай Чжэнь говорил: «Поздние конфуцианцы посредством ли убивают людей»2. Выступления Дай Чжэня против засилья эксплуататоров в защиту «естественности», просвещения, установления гуманных форм правления, «естественного» равенства всех людей оказали влияние на ученого и писателя Ли Жу-чжэня (1763-1830), автора романа «Цветы в зеркале». В фантастико-сатирическом романе подвергнута критике нравственная деградация китайского общества под властью маньчжурской династии. Описывая «царство Чер-нозубых», писатель изображал общество, где «признают талантливыми лишь тех, кто добивается этого путем происков и знакомств. Одни используют связи, другие дают денежные взятки, и в конце концов получается, что из всех, получавших ученое звание людей, действительно одаренных меньше половины»3. Идеальный правитель в романе наделен всеми чертами конфуцианского цзюньцзы — истинного благородно 1 Философская энциклопедия. Т. 1. С. 426. 23 Там же. С. 426. 3 Цит. по: Ушков А. М. Утопическая мысль в странах Востока: традиции и современность. С. 110.