около Яффы и взят в плен. Мелизанда закрыла ворота в Иерусалим и попросила клир, знать и народ ее поддержать. Однако у нее не нашлось много сторонников, и она была вынуждена согласиться с условиями сына отправиться в Наблус с тем, чтобы больше никогда не появляться в Иерусалиме. Так закончился период регентства Мелизанды (1143—1152) и начался период самостоятельного правления Бодуэна III (1152—1162). Бодуэн пользовался огромной популярностью в королевстве благодаря своей смелости, мудрости и образованности. Он был воином и государем, ученым и философом. Придворный историк королевства Гийом Тирский пишет, что король усердно изучал деяния античных полководцев, любил слушать истории и рассказы клириков. Историки отмечали и его искушенность в военном деле и политике. В период правления Бодуэна обозначился кризис власти в государстве крестоносцев. В обществе царит раскол — идет борьба отдельных группировок знати. На этом фоне происходит укрепление сил мусульман и нарастание- освободительной войны, войны за веру — джихада. Имад ад-дин Зенги угрожает границам королевства с севера, и в 1144 г. берет г. Эдессу. Это событие произвело огромное впечатление на Запад и стало одной из причин второго Крестового похода. Сын Зенги Нуриддин еще более решительно продолжает завоевательную политику отца. В этой ситуации Бодуэн проявляет себя отличным политиком и полководцем. Он принимает решение отвоевать у мусульман Аскалон (город на берегу Средиземного моря). В январе 1153 г. у стен города появляется король, сопровождаемый великими магистрами орденов тамплиеров и госпитальеров, епископами Тира, Цезарии и Назарета и патриархом Иерусалима. Они принесли с собой христианские реликвии, которые, как они надеялись, помогут им одержать победу над неверными. Однако мусульмане хорошо подготовились к осаде, и военный поход затянулся. Но благодаря тому, что на Пасху в Святую Землю прибыли