останется. В 1174 г. будущий герой поэмы совершил первый самостоятельный поход в половецкие степи. Поход принес ему воинскую славу и богатую добычу. В 1178 г. после смерти брата он стал новгород-северским князем и союзником черниговского князя Святослава Всеволодовича, своего двоюродного брата. Тот был в дружеских отношениях со многими половецкими ханами, поскольку по линии бабки они были его родственниками. В это время Игорь подружился с ханом Кончаком, который в будущем сначала стал его противником, а потом свояком. Вместе с черниговским князем Игорь Святославич занимал достаточно самостоятельную позицию по отношению к великому князю киевскому Ярославу. Они объединились и изгнали его. Это позволило Святославу Всеволодовичу занять освободившийся престол и стать главой всех юго-западных князей. Тут отношения между двоюродными братьями несколько охладились. Возможно, Игорю не понравилось, что Святослав не уступил ему черниговское княжение, а оставил его за своим младшим братом Ярославом, не имевшим никаких государственных и воинских заслуг. После этого северский князь не всегда поддерживал своего родственника. Так, в 1184 г. он не принял участия в походе великого князя и его союзником против половецкого хана Кобнка, окончившемся полной победой и пленением хана. Игорь Святославич решил, что в следующем году он сам вместе с братом Всеволодом, прозванным Буй Тур, двумя сыновьями и племянником добьется неменьшего успеха, поскольку силы половцев уже были подорваны. Однако, как мы знаем из летописей и «Слова о полку Игореве», его ждал полный провал. Никогда до того сразу несколько русских князей не попадали к половцам в плен. Это стало невиданным позором. Однако, талантливый книжник придал ему другой смысл и создал в назидание потомкам великую поэму о походе Игоря.