«Господи! Где твое милосердие? Почему ты оставил меня одного?» Несомненно, что собравшееся войско было слишком мало, чтобы дать достойный отпор ордам Батые. Но князья решили биться до конца и не сдаваться безжалостному врагу. 4 марта в княжеский стан прибыл передовой отряд под началом воеводы Дорожа. Выяснилось, что кочевники уже совсем близко. Юрий Всеволодович отбросил печаль, вскочил на коня и стал расстанавливать войска к бою. Но сделать это ему уже не удалось. Тучей накинулись враги на русских воинов. Началась беспорядочная злая сеча. Великий князь пал одним из первых— монгольский богатырь мечом снес ему голову. Вслед за ним погибли и остальные князья. Только Василько Константинович остался жив. Раненого, его схватили и отправили в ставку Батые. Так, в неравной битве пали все ростово-суздальские князья. Из многочисленных сыновей Всеволода Большое Гнездо в живых остались только трое: Ярослав, прибывший из Киева на владимирский престол в 1238 г., Святослав, который княжил после него в 1246—1248 гг., и Иван, княживший в Стародубе и ставший родоначальником князей Пожарских, Ромодановских, Гагариных, Хилковых и др. В нем прежде всего прославили отца Василька, великого князя Константина, который еще при жизни Всеволода Большое Гнездо начал править Ростовской землей и сделал немало для украшения Ростова. Свой первый летописный свод Марья Михайловна закончила ярким и образным портретом мужа: «Был же Василько лицом красив, очами светел и грозен, храбр безмерно на охоте, сердцем отходчив, к боярам ласков, слуг своих очень любил, и жили в нем мужество и ум, правда и истина с ним шествовали. Был он во всем сведущ и искусен и благие дни провел на престоле отцов и дедов».