осмелился слегка поцеловать ее). И лишь Ниалл был так смел, что не только поцеловал ведьму, но и возлег с ней. И — о чудо! На месте чудовищной старухи перед ним предстала прекраснейшая в мире девушка, щеки которой алели, как лишайник на скалах, а волосы были золотыми, как лютик. Это была сама Власть. Ведь любой путь к власти вначале бывает грязным, страшным и кровавым, но когда король наконец восходит на трон, его правление становится прекрасным и мирным. Так и случилось с Ниаллом. Его прозвали Ниаллом Девяти Заложников, ибо девять могущественных королей дали ему заложников. В древней Ирландии король брал заложников с подчиненных ему племен; чаще всего это были сыновья знатных людей или короля. Если племя проявляло непокорность, то король имел право убить или ослепить заложника. Ниалл стал королем Тары. Это был священный центр, владение которым давало право именоваться Верховным королем Ирландии. Ему удалось передать этот титул своим потомкам, и в момент прибытия в Ирландию святого Патрика королем Тары был епА старший сын Лоэгайре. Согласно большинству источников, Лоэгайре гск и pq принял христианство, и святой Патрик предсказал, что его потомки не будут править Ирландией. Лоэгайре долго воевал с жителями Лейнстера. Королю предсказали, тго он умрет