ирландцев» и резиденция Верховного короля. Тот, кто был королем Тары, становился Верховным королем Ирландии. Верховные короли вплоть до Бриана Бору происходили в основном из династии Уи Нейллов. Сейчас историки сомневаются, что эта стройная картина вполне отражает действительность. Древние поэты и историки нередко искажали истину в пользу могущественных Уи Нейллов и вымарывали имена чужаков из списков королей. Но если даже на деле король Тары в дохристианскую эпоху и в раннем Средневековье и не был королем Ирландии, несомненно, что это место имело огромное общественное и сакральное значение. Если сегодня вы приедете в Тару, оставите свою машину на дороге и пойдете вверх мимо построенной в XIX в. церкви, то, приглядевшись, увидите множество доисторических сооружений, следы которых еще виднеются среди луговой травы. Направо два величественных ряда валов. Средневековые книжники считали, что это «Дом Медовых Покоев», пиршественный зал короля. Археологи же думают, что это священная дорога для праздничного бега или скачек. Слева древнейшее сооружение в Таре — небольшой мегалитический курган, насыпанный около 3000 г. до н.э., так называемый «Курган заложников». За ним огромный круглый земляной вал — «Крепость королей», внутри которого скрываются еще два укрепления из концентрических земляных насыпей: «Дом Кормака», якобы резиденция легендарного доисторического короля, и «Форрад» («Трон»). В центре «Дома Кормака» стоит камень. Считается, что это и есть легендарный Лиа Фаль — камень, который кричал, когда его касался настоящий король. Близ церкви расположено еще одно сооружение, хотя теперь его уже почти не видно,— «Крепость синодов» (где якобы происходили соборы святых Ирландии). Раскопки показали, что в первые века нашей эры «Крепость синодов» была резиденцией группы аристократов: здесь были обнаружены предметы, импортированные из Римской империи