Так началась история одного из самых замечательных археологических открытий XX в. Изучению берестяных грамот уже посвящена целая библиотека книг и статей. В самом дело эта находка имела все основания стать сенсацией. Она открывала почти безграничные возможности познания прошлого в тех отделах исторической науки, где поиски новых видов письменных источников признавались безнадежными. Важно, что берестяные грамоты были найдены именно в Новгороде — городе Александра Невского, Садка и Василия Буслаева. Новгород был одним из крупнейших городов Древней *Тси, отличаясь тремя еще не до конца изученными особенностями. Он не был Артемий Владимирович Арциховский монархией, княжеством, какими были Киев, Владимир или Москва, а был вечевой республикой (см. с. 199). Новгород был теснейшим образом связан с главными центрами международной торговли, и сам был одним из таких центров. И наконец, в отличие от большинства древнерусских столиц, он имел громадную округу, а городская жизнь почти полностью сосредоточивалась в самом Новгороде. Все эти особенности нуждались в тщательном изучении, которое до находки берестяных грамот было чрезвычайно сложным делом. Археологические раскопки во многом дополнили летопись. Но возможности археологии не беспредельны, и раскопки «не оживили» человека, не заставили зазвучать его голос, хотя