Будь счастлив, сквайр, но только во все дни Свою ты скромность, друг мой, сохрани. Родил я сына и скажу вам прямо, Такой дурашливый он и упрямый, Что лучшей пахоты своей кусок Я уступил бы, лишь бы мой щенок Был скромностью такою наделен. Мой сын — дурак. Уверен я, что он Мое богатство без ума растратит. А умному своих сокровищ хватит, Хотя б не получил он ничего В наследство. Часто я браню его, Что к добродетели он не привержен. Все в кости бы играть да ставить верши, - Не рыб, красоток разных уловлять. Так жизнь свою он хочет провождать, С пажами болтовню затеять рад, Хотя полезней было б во сто крат Вращаться среди знатных кавалеров, Чтоб перенять язык их и манеры». «К чертям манеры знатные и знать! Вы, сэр франклин, должны бы сами знать, Что ждут от каждого из нас рассказа, Потом другого, — по второму разу. Авы_» — «Сэр, погодите, не сердитесь, Так усладил мой слух сей юный витязь, Что я не мог не высказать того....» «Да начинай, и больше ничего!» «Охотно, сэр хозяин, не перечу Я вашей воле, вам же я отвечу Одним лишь словом: бога я прошу Меня наставить; если угожу - Я буду знать, что мой рассказ хорош, А если нет, цена рассказу — грош». Пролог Франклина