До возвращения ее к супругу; Светило дня четвертый раз по кругу Свой путь свершило, и в полдневный час, Когда обедня отошла как раз, Сидела в зале рядом с мужем Мая, Красою дня весеннего сияя. Вдруг Януарий, вспомнив невзначай О Дамиане, молвил: «Что-то, чай, С ним приключилось, боже милосердный! Куда девался он, мой паж усердный! Не захворал ли часом Дамиан?» Ему ответ единогласный дан Пажами был, что Дамиан хворает И лишь болезнь ему прийти мешает; Он был бы тут, когда бы был здоров. «Да, это правда, Дамиан таков, - Заметил Януарий, — я безмерно Тужил бы, если б умер этот верный Служитель мой. Он сдержанней, умней Всех сверстников своих среди пажей, Притом он так отважен и прилежен, Что путь ему к успехам неизбежен. Как только мы окончим наш обед, Жена проведает его, я вслед За ней приду, — помочь больному надо». За это обещание наградой Достойной Януарию была Всеобщая горячая хвала: Забота о больном слуге прекрасна. «Жена! — воскликнул Януарий властно. - Когда обед окончится, тотчас Вы с дамами, покинув в зале нас, К милейшему отправьтесь Дамиану Его утешить. Я, как только встану От сна послеобеденного, тоже К нему зайду. Спешите, вас на ложе Я буду ждать через часок-другой. Вернувшись, лягте рядышком со мной». Сказавши это, сквайра он призвал, Которому подведомствен был зал, И сделал разные распоряженья. А Мая с дамами без промедленья Пажа больного навестить пошла И, у постели севши, завела Беседу с ним, развлечь его стремясь. Тут Дамиан поняв, что пробил час, Свое письмо вложил ей тайно в руку, В котором страсть свою излил и муку, При этом он не произнес ни слова, А лишь вздохнул; потом, вздохнувши снова, Ей тихим голосом шепнул: «Мерси! Но я погиб, коль, боже упаси, Не захотите вы хранить молчанье». Что ж Мая? Спрятав на груди посланье, К себе домой отправилась она.