Старанья их, что им скорей обузой Супружества обязанность и узы Казалися. Вы знаете, о чем Я говорю. И я была бичом. Чтобы кровать как следует согреть, Что ночь — им приходилось попотеть. И смех и грех! Но и сейчас, как вспомню, Не совестно нисколько, а смешно мне. Спешили дом и деньги мне отдать В надежде, что их стану ублажать. Глупцы! К чему оказывать почтенье Тому, чьи деньги держишь иль именье? И чем они меня любили крепче, Тем презирать мне было их все легче. Разумной женщине и самой честной Любовь внушать мужчинам очень лестно. Но раз в жену и так уж влюблены, К чему тогда старания жены? Понравиться супругу? Нет расчета. Своих мужей впрягала я в работу Такую, что всю ночь они кряхтят, Наутро же «О, горе мне!» твердят. Дэнмауский окорок 180 не им был сужен, А мне, по правде, он совсем не нужен. Хоть и ворчали, ими управлять Так научилась я, что почитать За счастье мог супруг, когда подарки -Литой браслет, иль шелк заморский яркий, Иль шарф узорчатый — я принимала И тем подарком их не попрекала. Так слушайте, о женщины, коль разум С невинностью не потеряли разом. Я научу вас шашни все скрывать, Водить всех за нос, клясться, улещать. Ведь не сравнится ни един мужчина В притворстве с нами даже вполовину. И к честным женам обращаюсь тоже: Бывает, что и честность не поможет. Попавшись, надо во мгновенье ока Всех убедить: болтает, мол, сорока; 181 В свидетели слугу иль няньку взять, Чтоб муж не смел напрасно обижать. 182 180 Дэнмауский окорок. — В Дэнмау, графство Эссекс, супружеской чете, которая никогда не ссорилась, выдавали премию в виде окорока. 181 Сорока. — Намек на ходячий анекдот о болтливой сороке, которая выдает секрет своей госпожи (ср. рассказ эконома). 182 Следующие сто строк развивают мысли из отрывка «О браке», приписываемого Теофрасту и сохранившегося в упомянутом выше трактате св. Иеронима. Теофраст — знаменитый греческий ученый (372 — 287 гг. до н. э.). Послушайте, как речь свою веду: «Ах, старый хрыч, с тобою — что в аду. Зачем соседова жена ни в чем Отказа не слыхала, каждый дом Ее с почетом принимает, я же