Всегда его столы для всех накрыты, А повара и вина знамениты. Жара ль стоит, иль намело сугробы - Он стол держал для всех погод особый. Был у него в пруду садок отличный И много каплунов и кур на птичне. И горе повару, коль соус пресен, И мажордому, если стол чуть тесен. На сессиях 41 франклин держался лордом, В парламенте отстаивал он гордо Свои права, обиды не спускал, Не раз в палате графство представлял. 42 Он выделялся дорогим нарядом: На белом поясе висели рядом Богатый нож и шитый кошелек, А в нем заморский шелковый платок. Он был шериф 43 и пени собирал, Ну, словом, образцовый был вассал. Красильщик, Плотник, Шапочник и Ткач, Обойщик с ними — не пускались вскачь, Но с важностью, с сознанием богатства, В одежде пышной цехового братства Могучего, молясь все время богу, Особняком держались всю дорогу. Сукно добротное, ножи в оправе -Не медной, а серебряной. Кто равен Богатством, мудростью таким мужам Совета и почтенным старшинам, Привыкнувшим к труду, довольству, холе? Они не тщетно заседать в Гилдхолле 44 Надеялись — порукой был доход. Заслуги, честность, возраст и почет. И жены помогали в том мужьям, Чтоб только величали их «мадам», Давали б в церкви место повидней И разрешали б шлейф носить длинней. 45 Они с собою Повара везли, Чтоб он цыплят варил им, беф-буйи, И запекал им в соусе румяном Сессии — в данном случае: судебные. 42 Сам Чосер в 1386 г. представлял в парламенте графство Кент в качестве «рыцаря графства», что не надо понимать как дворянское звание, а просто как выборную должность. При обязательном цензе для депутата в сорок фунтов годового дохода это дает представление об имущественном положении Чосера в эти годы. 43 Шериф — представитель королевской власти в графстве. 44 То есть быть олдерменом, членом лондонского самоуправления. Гилдхолл — гильдейские дом, ратуша. 45 Жены олдерменов, причисленных к джентри (мелкому дворянству), получали право именоваться «мадам», занимать почетное место в церкви и носить шлейф определенной длины. Не следует забывать, что костюм был строго регламентирован; так, «Законы о роскоши» разрешали людям низших званий носить только грубое сукно стоимостью не выше двенадцати пенсов и полотняные ткани и запрещали, в частности, серебряную оправу ножен («Status of the Realm» — I, 378). С корицей пудинги иль с майораном.