Зеркальным шаром лоснилась тонзура, Свисали щеки, и его фигура Вся оплыла; проворные глаза Запухли, и текла из них слеза. Вокруг его раскормленного тела Испарина, что облако, висела. Ему завидовал и сам аббат - Так представителен был наш прелат. И сам лицом упитанный, румяный, И сапожки из лучшего сафьяна, И конь гнедой, артачливый на вид. 23 С ним рядом ехал прыткий Кармелит. Брат сборщик был он 24 — важная особа. Такою лестью вкрадчивою кто бы Из братьи столько в кружку мог добыть? Он многим девушкам успел пробить В замужество путь, приданым одари; Крепчайшим был столпом монастыря. Дружил с франклинами 25 он по округе, Втирался то в нахлебники, то в други Ко многим из градских почтенных жен; Был правом отпущенья наделен Не меньшим, говорил он, чем священник Ведь папой скреплено то отпущенье. С приятностью монах исповедал, Охотно прегрешенья отпускал. Епитимья его была легка, Коль не скупилась грешника рука. Ведь щедрые на церковь приношенья - Знак, что замолены все прегрешенья, И, покаянные дары приняв, Поклялся б он, что грешник чист и прав. «Иные, мол, не выдавят слезы И не заставят каяться язык, Хотя бы сердцем тайно изнывали И прегрешений скверну сознавали. Так, чтоб избегнуть плача и поста, Давай щедрее — и душа чиста». Он в капюшоне для своих подружек Хранил булавок пачки, ниток, кружев. 23 Кармелит — представитель одного из четырех нищенствующих монахов-миноритов (кармелиты, августинцы, францисканцы и доминиканцы). Основанные в середине XII и начале XIII в. в целях религиозной пропаганды среди неимущих слоев, ордена эти в первое время требовали от своих монахов выхода из затвора, подвижнической жизни, отречения от всяких земных благ, помощи прокаженным, нищим и больным. Однако очень скоро, и, во всяком случае, ко времени Чосера (XIV в.), нищенствующие братья выродились в обычных монахов-тунеядцев, прихлебателей и лентяев, не заглядывавших в городские трущобы и больницы, но ставших завсегдатаями богатых купеческих и дворянских домов. 24 Чосеров кармелит был «лимитур», брат сборщик с ограниченными правами, позволявшими ему собирать милостыню только в определенном круге, во избежание столкновений с соперниками, сборщиками других монастырей. 25 Франклин — представитель зажиточных земельных собственников, главным образом из старых деревенских англосаксонских родов. Наследственные поместья франклинов были свободны от налогов и феодальных повинностей, которыми король облагал поместья, дарованные им своим норманнским вассалам. С. 35. Рота — инструмент вроде скрипки. Был влюбчив, говорлив и беззаботен.